Aunque muchos reconocen a H. P. Lovecraft como el padre del horror cósmico, su trabajo está poderosamente inspirado por autores que le precedieron y que Lovecraft devoraba y admiraba. Entre ellos, encontramos a Edgar Allan Poe, Lord Dunsany, Ambrose Bierce, R. W. Chambers, Arthur Machen y Algernon Blackwood. Escritores que establecen las bases de lo que más tarde sería identificado como horror cósmico. Siendo ellos mismos autores indirectos de este género que, en cierto modo, también estaba presente en sus obras.
Los mitos de Cthulhu
En 1928, se publica La Llamada de Cthulhu, probablemente la obra más famosa y representativa de Lovecraft. Un hito esencial para los mitos de Cthulhu, al que le siguieron toda una saga de libros y relatos que conforman el llamado Universo de Lovecraft. Toda una mitología cósmica y única, creada por el autor a partir de sus peores pesadillas.
Cthulhu aparece por primera vez en dicho libro. Es una entidad cósmica de gran poder, también conocida como Dios Primigenio, que se encuentra en un largo letargo dormido en las profundidades del Océano Pacífico en su ciudad hundida de R’lyeh. Y aunque permanece dormido, su poder es tal que puede influir en el mundo y ejercer su voluntad desde las sombras del abismo marino.
Durante y después de Lovecraft, los mitos fueron alimentados por reputados autores que, fascinados por su obra, aportaron su granito de arena al universo del maestro del horror cósmico. Algunos de estos autores fueron: Clark Ashton Smith, Frank Belknap Long, Ramsey Campbell , Henry Kuttner, Hazel Heald, Robert Bloch, August Derleth, Brian Lumley y Robert E. Howard, entre otros.
Características del horror cósmico
Aunque no existe una fórmula exacta y cerrada que pueda definir con precisión todo lo que el horror cósmico representa, existen una serie de elementos que coinciden en la mayoría de las historias de este género. Es un fenómeno literario volátil al combinarse con otros géneros y siempre se ha representado desde diferentes aristas por parte de cada autor, pero podemos definir sus claves más arraigadas como las siguientes:
- En el horror cósmico, la narrativa tiene una fuerte tendencia anti-antropocentrista, donde los personajes son meros peones manipulados por entidades superiores a su entendimiento.
- Se hace hincapié constante en la fragilidad del ser humano y su irrelevante e insignificante presencia en el universo.
- El horror cósmico deja en evidencia la ignorancia de la ciencia frente a la infinidad del universo.
- No hay héroes; ningún hombre es lo suficientemente relevante como para decidir su propio destino.
- No todos los misterios son resueltos, ni tienen por qué desvelarse. El desconocimiento, incluso para el lector, forma parte del género.
- Siempre hay una fuerte presencia sobrenatural en la historia, habiendo en su mayoría personajes con una estrecha relación con el ocultismo, que están obsesionados con la magia y los secretos del universo.
- El terror psicológico va de la mano del horror cósmico, tratando la cordura humana como una característica muy presente en su narrativa.
- No hay esperanza. Las únicas oportunidades que tiene el hombre de salvarse han sido orquestadas previamente.
- La atmósfera tiende a ser, melancólica, misteriosa y pesimista.
- Por más que se esfuerce, el ser humano no puede entender la realidad del universo y, de intentarlo, termina volviéndose loco.
La literatura tiene una gran ventaja a la hora de ejecutar el horror cósmico, pues puede valerse de figuras retóricas para hacer aún más indescifrable y confuso este lenguaje del terror.
Y aunque también se puede encontrar terror cósmico fuera de los libros, es mucho más difícil que sea de calidad. Hay que saber muy bien dónde mirar. Esta página es la resolución final de esa premisa: reunir en un único sitio el auténtico horror cósmico.
El concepto se ha desvirtuado mucho a lo largo de los años, donde se ha recurrido al horror cósmico sin entender su auténtico significado y lo que, en muchos casos, se ha quedado en simplemente horror.
«El monstruo está más allá de toda posible descripción. No hay lenguaje aplicable a ese abismo de horror inmemorial, a esa pavorosa contradicción de todas las leyes de la materia, la fuerza y el orden cósmico».
La Llamada de Cthulhu
Es algo sublime dinámico, de lo que hablaba Kant; una imponente tormenta en el mar, un asteroide que amenaza la vida tal y como la conocemos, la erupción de un volcán gigantesco. Estos agentes se convierten en ese temor inevitable, representados en la obra de Lovecraft mediante Dioses Primigenios, entidades cósmicas que podría consumir un planeta con solo soñarlo. Imaginar la soledad y la oscuridad que podría sentir un humano varado en mitad del infinito océano abisal, o la sombra infinita que acecha desde todas las esquinas.
Es la poesía más oscura que existe.
Eso es el horror cósmico.
